2017년, 서울 강서구에 특수학교를 세우는 것에 대해 열린 토론회에서 장애아 엄마 20여 명이 특수학교를 세우는 것에 반대하는 주민들에게 무릎을 꿇었다. 왜 이러한 일이 발생한 것일까. 서울에는 현재 약 30개의 특수학교가 있지만, 이는 턱없이 부족하며 장애아들은 3-4시간을 지친 몸을 이끌고 통학해야 한다.
사정이 이러한데도 불구하고 지역 사람들은 "집 값이 떨어진다" 며 반대하였다. 이러한 현상을 "Not In My BackYard" 의 대문자를 따서 "님비(NIMBY)" 현상이라고 한다. 즉, 장애인시설이나 쓰레기 처리장, 화장장, 교도소와 같이 지역과 나라 발전과 존속에 꼭 필요하지만 지역주민들이 싫어하거나 땅값이 떨어질 우려가 있는 시설들이 자신이 살고 있는 지역에 들어서는 것을 반대하는 현상을 의미한다.
이와 반대되는 현상으로는 "Please In My FrontYard" 의 대문자를 딴 "핌피(PIMFY)" 가 있다. 이는 자신이 살고 있는 지역에 지하철이나 공원, 백화점 등 이익이 되는 시설을 들여오게 하려는 사회적 현상을 의미한다.
둘 중 무엇이 되었든 간에 둘 다 필요성은 인정하지만 자기 지역에 들여놓는 것은 인정하지 못한다는 '지역 이기주의' 라는 비판을 피할 수 없다. 지나친 지역 이기주의는 결국 국가적으로 시간과 비용이 낭비되는 갈등이 발생한다. 무조건 내가 손해를 보지 않는 일이 아닌 다같이 조화롭게 살아갈 수 있는 세상을 만드는 것이 모두에게 좋다고 생각한다.